27-07-2011

Nous avions mangé une poêlée de légumes agrémentée d'huile d'olive et de curcuma, du quinoa, du pain complet, puis, en dessert, des poires au chocolat noir arrosées de sirop de gingembre et d'agave. Nous étions en février 2008, chez lui, à Neuilly-sur-Seine. Il nous avait invitée pour un repas " simple et léger " qu'il avait concocté lui-même et nous disait : " Je n'ai jamais été en aussi bonne santé. " David Servan-Schreiber mettait un point d'honneur à s'appliquer à lui-même ce qu'il avait découvert dans des publications scientifiques et à convaincre ses interlocuteurs que la nourriture était devenue un enjeu capital face aux maladies chroniques de notre siècle. Il ne disait jamais qu'il s'agissait d'un traitement miracle, mais simplement que l'alimentation pouvait contribuer à mieux se défendre face à la progression du mal.

Le neuropsychiatre, rendu célèbre par le succès de ses ouvrages Guérir et Anticancer, est mort dimanche 24 juillet à l'hôpital de Fécamp. Il a été emporté par ce qu'il appelait " la grosse, la méchante, la quasi finale " rechute de son cancer au cerveau. Cela faisait dix-neuf ans que cette figure montante de la dynastie Servan-Schreiber (fils de Jean-Jacques Servan-Schreiber et neveu de Jean-Louis Servan-Schreiber) repoussait le crabe et défiait tous les pronostics médicaux. La maladie était devenue un combat personnel - une " seconde naissance ", écrivait-il -, puis partagé avec le grand public, et avait transformé sa vision de la médecine.

Il n'a que 31 ans lorsqu'est découverte sa tumeur au cerveau. A cette époque, après avoir soutenu son doctorat en sciences neurocognitives consacré aux " mécanismes neurobiologiques de la pensée et des émotions ", il termine son internat en psychiatrie à l'université Carnegie Mellon de Pittsburgh, aux Etats-Unis. Il y codirige le laboratoire de sciences neurocognitives cliniques. " Notre but était de comprendre les mécanismes de la pensée en regardant ce qui se passait dans le cerveau. Je n'aurais jamais imaginé que ces recherches allaient me faire découvrir ma propre maladie ", raconte-t-il dans Anticancer. Opération, chimiothérapie : la médecine moderne lui sauve la vie, mais, quelques années plus tard, il rechute. Il décide alors, en plus des traitements habituels, de rechercher tout ce qui pourrait aider son corps à se défendre de manière naturelle. " Cette douleur, cette peur ", témoigne-t-il, vont bouleverser sa vie professionnelle ; mais, pendant quinze ans, il ne dira rien de son cancer.

A contre-courant de la pensée scientifique dominante, le psychiatre va s'intéresser à des méthodes peu orthodoxes pour soigner les maladies des temps modernes (stress, anxiété et dépression) " sans médicaments ni psychanalyse ".

Avec Guérir, il popularise en France des techniques venues des Etats-Unis censées " reprogrammer le cerveau émotionnel " de telle sorte qu'il soit adapté au présent au lieu de continuer de réagir à des situations négatives passées. David Servan-Schreiber suscite alors le scepticisme, voire le mépris de la plupart des psychanalystes. " C'était un mélange assez complexe d'une très grande rigueur scientifique avec un parcours universitaire irréprochable, et d'un côté autodidacte à travers sa propre expérience de la maladie ", témoigne Serge Hefez, psychiatre et psychanalyste. Contrairement aux Etats-Unis, ce mélange des genres passe mal auprès des élites médicales françaises. On lui attribue un côté gourou de la médecine alternative aux relents New Age. En revanche, toutes ses conférences affichent complet. L'homme à la parole fluide et posée s'affiche en médecin de l'âme pour citadins stressés. " DSS ", comme on le surnomme, remet au goût du jour la méditation, l'acupuncture, la luminothérapie. Vante les vertus des oméga-3, ces fameux acides gras essentiels. Investit dans la création de la société Isodis Natura, qui commercialise des complémentaires alimentaires à base d'oméga-3. Popularise la cohérence cardiaque, une méthode de contrôle de la respiration qui a un effet indirect sur la régulation du système nerveux autonome et sur notre capacité à résister au stress. Et diffuse en France une méthode au sigle barbare : l'EMDR (désensibilisation et reprogrammation par des mouvements oculaires), découverte en 1987 par la psychologue américaine Francine Shapiro.

Méthodes " anticancer "

En 2007, il décide de révéler son cancer dans son ouvrage Anticancer et de livrer - études scientifiques à l'appui - les secrets de son combat contre la maladie : nutrition, exercice physique, lutte contre le stress et méditation. Rejoignant les conclusions du Fonds mondial de recherche contre le cancer, le chapitre consacré au rôle de l'alimentation dans la prévention de la maladie suscite un buzz médiatique. DSS devient l'homme du thé vert, du brocoli et des fruits rouges. Pourfendant l'alimentation industrielle, l'excès de viande rouge et de sucre, il considère que tout est à revoir dans le contenu de nos assiettes si l'on veut " renforcer nos mécanismes naturels de défense contre le cancer ".

Ses conférences où se mêlent anonymes touchés par la maladie et personnalités du monde du spectacle - comme son ami le comédien Bernard Giraudeau - font salle comble. Il rêve de susciter une " prise de conscience politique " sur le rôle de la nutrition comme a pu le faire Al Gore dans la lutte contre le réchauffement climatique. Anticancer devient un best-seller, un site Internet et trouve un écho dans la création d'un Fonds anticancer au sein du MD Anderson Cancer Center de l'université de Houston (Texas). David Servan-Schreiber se fait lanceur d'alerte. En 2008, il signe un appel contre l'abus des antidépresseurs en France et la surmédicalisation du mal-être. La même année, il réunit 19 scientifiques pour lancer un appel sur les risques du téléphone portable sur le cerveau.

Mais, en juin 2010, la maladie l'a rattrapé. Sans jamais remettre en cause les traitements conventionnels, il a tenu, dans un livre testament, On peut se dire au revoir plusieurs fois (Robert Laffont, 158 p., 14 euros), à défendre ses méthodes " anticancer ". Lui qui parcourait l'Europe pour ses conférences disait regretter de s'être imposé un rythme de travail " harassant et excessif ". Il en tirait une " leçon ", comme un dernier conseil : " Il ne faut pas s'épuiser. " Parce que, comme il le rappelait à chacune de ses interventions publiques : " Nous avons tous un cancer qui dort en nous. "

Sandrine Blanchard avec Paul Benkimoun et Martine Laronche

Né le 21 avril 1961.  Naissance à Neuilly-sur-Seine

1990-1996 Internat en psychiatrie à l'université de Pittsburgh, aux Etats-Unis ; codirecteur du laboratoire de sciences neurocognitives cliniques

2001 Professeur de psychiatrie clinique à l'université de Pittsburgh

2002 Crée et dirige l'Institut français d'EMDR

2003 Parution de " Guérir "(Robert Laffont)

2007 Parution d'" Anticancer " (Robert Laffont)

24 juillet 2011 Mort à Fécamp suite à un cancer du cerveau.

Les résultats de l'enquête SHARE

Dans un contexte de vieillissement de la population et d’allongement de la vie active, la plupart des pays sont confrontés au défi du vieillissement en bonne santé. L’enquête Survey of Health Ageing and Retirement in Europe (SHARE), utilisée ici, permet d’explorer l’état de santé des personnes âgées de 50 à 59 ans en Europe et aussi d’en étudier les déterminants.  Si des problèmes de santé non négligeables apparaissent dès 50 ans, on constate également une forte hétérogénéité des situations entre pays européens. Bien que la France détienne le record de l’espérance de vie, elle occupe actuellement une place relativement médiocre concernant l’état de santé de ses quinquagénaires.
Après avoir comparé l’état de santé des actifs occupés avec celui des chômeurs et des inactifs, d’où il ressort un effet « travailleur en bonne santé », une attention particulière est portée aux déterminants de l’état de santé des seniors européens en emploi. (...) Lire la suite de l'étude

ANSES : l'Agence nationale de sécurité sanitaire, de l'alimentation, de l'environnement et du travail vient d'émettre un avis sur le thème "Effets sanitaires des systèmes d’éclairage utilisant des diodes électroluminescentes (LED)".

La directive européenne EuP (2005/32/CE) pour l’éco-conception prévoit l’amélioration des performances énergétiques pour des produits courants comme l’éclairage électrique. Elle conduira ainsi à la fin progressive de la commercialisation des lampes les plus énergétiques, comme les ampoules à incandescence, entre 2009 et 2016.

Les diodes électroluminescentes (LED) sont des sources d’éclairage en plein développement technologique et économique.
Utilisées depuis de nombreuses années dans l’électronique comme sources de lumières faibles et monochromatiques, comme témoins lumineux par exemple, puis dans les feux de signalisation, elles trouvent aujourd’hui leur place dans des systèmes d’éclairage à part entière : éclairage portatif, feux de véhicules, éclairages domestiques d’ambiance.
L’utilisation des LED comme source d’éclairage des lieux de travail est également en pleine progression.

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Pierre Meneton est chargé de recherche à l’INSERM au sein du départemement de Santé Publique et d’Information Médicale (SPIM) de Jussieu.

Une plainte en diffamation a été déposée par le lobby du sel (Comité des Salines de France et Compagnie des Salins du Midi et des Salines de l’Est) à l’égard d’un magazine (TOC) et de Pierre Meneton pour la publication de l’article "Sel, le vice caché" en mars 2006.

La phrase diffamatoire d’après le lobby est : "Le lobby des producteurs de sel et du secteur agroalimentaire industriel est très actif. Il désinforme les professionnels de la santé et les médias".

Le procès a eu lieu le jeudi 31 janvier 2008 à 13h30 au Tribunal de Grande Instance de Paris.

Le verdict a été prononcé le 13 mars 2008 : Relaxe pour Pierre Méneton !

L’avocat de Pierre Meneton était Maître Bernard Fau (Gaucho, malades de la thyroïde, hormone de croissance) dont les honoraires ont été pris en charge par l’Association Mieux Prescrire.

Sur ce sujet, consultez aussi le dossier de mars 2007 de UFC-Que choisir permettant de se faire une idée sur ce problème de santé publique.

« Espérance de vie » : cette expression est un abus de langage. A moins d’être un démographe ou un statisticien, on l’interprète spontanément comme l’âge jusqu’auquel nous pouvons espérer vivre, alors qu’il ne s’agit que de la photographie de la durée moyenne de la vie à un moment donné. Il ne devient une « espérance » qu’à la condition de faire l’hypothèse que les taux de mortalité resteront stables ou diminueront, si l’on prévoit une augmentation de cette espérance.

Il est vrai que, selon cette définition, l’espérance de vie à la naissance n’a cessé d’augmenter depuis un siècle. Elle est aujourd’hui de 84,5 ans pour les femmes et 77,8 ans pour les hommes, principalement en raison de la baisse considérable de la mortalité infantile et des progrès spectaculaires de l’hygiène et de la médecine, qui ont permis de faire reculer les maladies infectieuses, causes dominantes de mortalité autrefois. Depuis dix ans, les gains d’espérance de vie ont été de trois années pour les hommes et de deux années pour les femmes. Ce sont ces chiffres qui sont mis aujourd’hui dans le débat public pour justifier l’allongement de l’âge de la retraite.

Mais ce tableau idyllique doit être complété par des indicateurs moins souriants, comme celui de l’espérance de vie en bonne santé, et là, surprise, celle-ci n’est, selon l’Insee, que de 63,1 ans pour les hommes et de 64,2 ans pour les femmes. Rappelons que l’Insee a une définition déjà restrictive de ce qu’est une bonne santé : « Absence de limitation d’activités (dans les gestes de la vie quotidienne) et absence d’incapacité. » Ainsi, une personne en rémission d’un cancer, un diabétique correctement soigné ou quelqu’un ayant eu un pontage coronarien sont en bonne santé.

Tout démontre que l’espérance de vie en bonne santé et encore plus l’espérance de vie tout court sont menacées par la montée des maladies chroniques qui se sont substituées aux maladies infectieuses comme cause dominante de mortalité et de morbidité. C’est ce qu’il est convenu d’appeler « la transition épidémiologique ». L’OMS qualifie cette « épidémie » de maladies chroniques comme « l’un des principaux défis du XXIe siècle ». La France n’est pas épargnée, comme le montre la croissance des affections de longue durée (ALD) du régime général de l’assurance-maladie (90 % de la population), dont les maladies cardio-vasculaires, les cancers et le diabète représentent les trois quarts.

Sur la période 2000-2008, alors qu’il n’y a pas eu de changement majeur de nomenclature, le nombre de nouveaux cas d’ALD chaque année (incidence) a augmenté de 37,8 %, dont 11,4 % seulement étaient liés au changement démographique. Le nombre total de cas (prévalence) est passé de 11,9 % de la population, en 2004, à 14,6 % en 2008, soit une augmentation de 23 % en quatre ans. Or la mortalité des personnes en ALD, à âge et sexe égaux, est 2,9 fois supérieure à celle des personnes qui n’en souffrent pas (5,8 fois plus avant 70 ans).

L’obésité, qui engendre une diminution d’espérance de vie de cinq à quinze ans, est une composante majeure de l’ »épidémie » de maladies chroniques. Lors d’une conférence sur l’obésité en juillet 2009, Bill Clinton déclarait que la jeune génération pourrait être « la première de l’histoire à avoir une plus faible espérance de vie que ses parents ». Cette déclaration faisait écho à celle de David Byrne, commissaire européen à la santé, quelques années plus tôt, en septembre 2004 : « L’obésité infantile pourrait être à l’origine d’un désastre sanitaire dans l’avenir. » Selon un rapport de l’International Obesity Task Force de mars 2005, un enfant sur cinq est en surpoids ou obèse en Europe, ce qui devrait conduire à une surmortalité à l’âge adulte de 50 % à 80 %.

L’augmentation actuelle de l’espérance de vie à la naissance est essentiellement celle des personnes nées au début du XXe siècle, principalement en milieu rural, dans un environnement peu pollué et avec un mode de vie plutôt sain au moins jusqu’à l’âge adulte. La tendance actuelle, en matière d’espérance de vie, risque de s’inverser lorsque les générations nées après guerre vont vieillir. Ces dernières ont vécu dans un univers totalement différent de celui de leurs aînés. Polluées dès la vie foetale par les substances chimiques de synthèse, elles ont mangé, souvent dès la naissance, une nourriture plus ou moins déséquilibrée (trop de sucre, d’aliments raffinés, de produits appauvris par des transformations industrielles, etc.), effet amplifié par le développement de la sédentarité.

Tous ces facteurs ont conduit à l’ »épidémie » d’obésité. Cette génération a aujourd’hui moins de 60 ans, trop tôt, sauf exception, pour mourir du cancer, de maladies cardio-vasculaires ou du diabète, mais le fléchissement du progrès de l’espérance de vie en bonne santé en France, la régression déjà observée de celle-ci dans des pays comme l’Allemagne, l’Autriche ou l’Italie montrent que la tendance séculaire à la progression de l’espérance de vie est en train de s’inverser.

Ainsi les prédictions de l’Insee, pour qui l’espérance de vie va continuer à croître au moins jusqu’en 2050, reposent sur des données fondées sur l’impact du recul des maladies infectieuses, sans prendre en compte la réalité actuelle des maladies chroniques. Un peu comme l’état-major de l’armée française avant- guerre croyait aux vertus de sa ligne Maginot sans voir que l’environnement avait changé depuis le précédent conflit. Avec le résultat qu’on sait.

Claude Aubert, agronome, auteur de « L’Espérance de vie : la fin des illusions » (Terre vivante, 2006) ;

André Cicolella, chimiste toxicologue, président du Réseau Environnement Santé ;

Laurent Chevallier, médecin nutritionniste attaché au CHU de Montpellier.