La prospérité sans la croissance : vivre mieux avec moins ou avec plus ?

ALTERNATIVES ECONOMIQUES - JEAN GADREY

Un rapport britannique intitulé « La prospérité sans la croissance » fait à juste titre parler de lui. Il a été rédigé, ce qui lui donne du poids, par le très officiel commissaire du développement durable du Royaume-Uni, Tim Jackson. Ce dernier est connu des spécialistes des « nouveaux indicateurs de richesse » pour avoir coproduit en 1996 un indicateur de « bien-être économique durable » (ou « PIB vert ») pour le Royaume-Uni et la Suède.

Ce rapport contient d’excellents arguments incitant à en finir avec les idées et les politiques faisant de la croissance économique un impératif de progrès ou un synonyme de « prospérité », si l’on redonne à ce dernier terme son sens initial. Prospérité vient en effet de spero (s’attendre à) et pro (en avant) : en gros, faire en sorte que les choses aillent bien, ou mieux, au fil du temps, sans connotation d’abondance matérielle nécessaire. Un article en ligne sur le site de ContreInfo donne une idée résumée de ce rapport, qu’il faudrait vite traduire en français.

Il me semble toutefois que, pour être encore plus convaincant, ce texte devrait être retravaillé sur deux aspects : d’une part l’avenir de l’emploi et du système productif, d’autre part les perspectives concrètes d’amélioration du bien-être pour tous et de la santé sociale dans une trajectoire sans croissance.

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NdlR Jean GADREY, 65 ans, est Professeur émérite d'économie à l'Université Lille 1. Ses domaines de recherche sont la « Socio-économie des services » et les « Nouveaux indicateurs de richesse », titres de deux livres récents publiés à La Découverte, coll. Repères.

S'y ajoute le thème des inégalités, objet d'un essai "En finir avec les inégalités" (Mango, 2006). Il est membre du CNIS (Conseil National de l'Information Statistique). Il publie régulièrement des articles ou tribunes dans Alternatives économiques, Les Cahiers français, Politis, et Le Monde.

Jean GADREY travaille  au sein de la commission sur les nouveaux indicateurs de richesse économique créée depuis un an, sous la co-direction de Joseph STIGLITZ et  Amartya SEN, et avec pour coordinateur Jean-Paul FITOUSSI, pour la mise au point de nouveaux indicateurs de progrès économique et social supposés supplanter le Produit  Intérieur  Brut (PIB) et sa croissance.