Risques de cancers et pollution de l'air par les particules fines

e-cancer.fr (INSTITUT NATIONAL DU CANCER)

Les particules fines désignent généralement les particules de diamètre aérodynamique inférieur à 2,5 μm présentes en suspension dans l'atmosphère. Outre celles d’origine naturelle, les particules fines liées aux activités humaines peuvent être directement émises par les sources de pollution ou produites dans l'atmosphère par réactions chimiques entre différents composés présents. Leur composition est très variable, et elles sont souvent formées d'un « coeur » sur lequel peuvent être adsorbés différents composés

1. Les particules constituent des polluants complexes, car leurs effets sur la santé dépendent :

-  de leur granulométrie: les plus grosses (PM10 dont le diamètre est inférieur à10microns) sont retenues par les voies aériennes supérieures. Les particules les plus fines (PM 2,5 dont le diamètre est inférieur à 2,5 microns et PM 1, diamètre inférieur à 1 micron) sont potentiellement les plus toxiques car elles peuvent pénétrer profondément dans les poumons.

-  de leur composition chimique: elles peuvent également avoir des propriétés mutagènes et cancérigènes, c'est notamment le cas des particules émises par les moteurs diesel qui véhiculent certains hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP)

2. Les liens entre les niveaux de particules fines et la survenue d'événements sanitaires peuvent donc être le reflet des effets propres de ces particules,mais également de ceux des polluants émis ou formés avec elles.

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